“得得得！”

陈三郎骑在马上，与许珺并驾齐驱。泾县马少，一众衙役只能步行跟随其后，步伐整齐，看上去，精神面貌倒不错。

这些衙役都是后来招募的壮丁，原本那班老油条早就撤掉了。

许珺换了官服，做男装打扮，明眸红唇，英姿飒爽，峨眉微微蹙起，暗暗替陈三郎担心。

当队伍出城后，城门立刻被缓缓关闭，开始封城。城墙上，周分曹站着，目视陈三郎等人离城，神情严肃。

这一次接收安顿难民的工作，陈三郎决定亲自去处理，而让周分曹坐镇县衙，负责安抚本地居民的民心和秩序。周分曹本来想着一起出去，辅助帮手，但城里头也得有人守着，无暇分身。

“希望，这一次能平安渡过，天可怜见，保佑泾县无恙……”

闭上眼睛，叹息一声，只觉得满心疲倦。

这天下如海，泾县若舟，当大海波澜澎湃，风波险恶，小小一叶扁舟如何能独善其身？

大势所趋，注定不可能。

到了外面，陈三郎双腿一夹，扬鞭策马，把速度提了起来。许珺见状，同时跟上去，后面队伍开始小跑起来。

约莫一刻钟的路程，前面有快马疾驰而来，穿着陈家庄兵勇的衣衫，到了跟前，翻身下马，前来拜见：

“大人，陈五奉老夫人命前来禀告，庄园那边，上下全员开工，一路建立粥棚数十座，生火放米，大锅煮粥，只等难民来到。”

陈三郎道：“知道了，你去禀告老夫人，以及周总管他们，粥棚务必要搭建完善，尽量能多容纳人。”

“是。”

陈五迟疑了一下，说：“只是庄中存粮不足，那粥可能很稀……”

每逢祸害灾难，不管是官府还是地方富户赈灾，都是以煮粥为主，一方面粥好准备，也便于难民下口；另一方面，更重要的是煮饭的话那得消耗多少米粮呀，根本提供不起。不过煮粥，若是太稀，都是粥水，难免会有难民起哄，最后或起到反效果。

“无妨，米放得差不多就行了，备好油盐，以及人手，准备杀鱼。”

“杀鱼？”

陈五一愣神，不明所以，哪里有鱼呀。

陈三郎吩咐道：“你去便行了。”

陈五应命，翻身上马，飞驰回陈家庄去。

队伍继续前行，最后到了一处名为“怀子坡”的地方。此地是从陆地进入县城的关隘，两座山坡，中间官道蜿蜒通过。

“列阵，扬旗！”

陈三郎下命。

“是。”

衙役们当即有条不紊地一字排开，只得二十多人，稍显单薄，好在这官道不甚宽，两边夹着山坡，刚好能封住路口。

又有衙役竖杆，杆头上一面旗帜张开，一面书写两字“泾县”；一面写着斗大的“陈”。

有风吹拂，旗帜猎猎，倒增添了些气势。

旗帜下，衙役们一个个把手按在腰间刀柄上，目光直直看着官道远方，一言不发，默然等待。

数千难民，汹涌而至，那简直是漫山遍野。谁也不敢保证到时候会出什么状况，一旦处理不好，甚至“杀官造反”这种极端情景都会发生。

今天是阴天，有风，颇大。

也不知过了多久，衙役排列开的队伍蓦然发生了些动静，有眼尖的登时看到以前黑压压的人头，好像一道缓慢却无法阻挡的洪流，正沿着官道过来。

难民，难民来了！

夏禹王朝安平久矣，尤其江南地带，多富庶，安居乐业，谁曾见过多少流离失所的苦难面目？

当看见那蚁群般衣衫褴褛神态麻木的人群拖儿带女而来，一众衙役顿时觉得心头有些发毛，暗生恻然。

人群有声，哭声不绝，好像一幅悲惨苦难的画卷在这官道上慢慢展开，没有任何掩饰和装饰。

陈三郎神色不动，喝道：“鸣锣！”

边上一个衙役一个愣神，赶紧拿起随身携带的大铜锣，踏到前面去，挥臂敲锣。

当当当！

铜锣声大作，一下子吸引了难民群前列的人们注意。

这衙役是特地选出来的大嗓门，扯开喉咙就喊起来：“注意了，注意了，各位雍州的乡亲父老，泾县县令陈大人听闻大伙儿远道而来，特地到此相迎！”

一边喊，一边敲锣。