清溪小脸却垮了下来，她按照祖母的挑剔改了一日又一日，为什么还做不到一百分？

“祖母，您说吧，我明天继续改。”短暂的颓废后，清溪重新打起精神道。

先挑剔再给孙女建议，这就是徐老太太帮助孙女学厨的方式，所以她批评孙女的不足时从来都不会委婉。但今晚，瞅着鼎里已经被她们大卸八块的老鸭，徐老太太却为难起来，因为她也不确定，她即将出口的建议，到底是不是真正能帮孙女获得满分的那个正确答案。

“你们都下去。”涉及到徐庆堂的一个秘方，徐老太太谨慎地道。

林晚音立即将两个小女儿领走了。

清溪主动坐到祖母身边。

徐老太太拉着大孙女的手，指着鼎里的汤水道：“咱们徐家祖居秀城，这道菜的汤水从来都是取自月泉，还有咱们家泡茶的水，都是月泉水。”

清溪心中一动，月泉泉水清冽甘醇，她只知道可以泡茶，却不知这道菜用的也是月泉水。

“我，我派人回秀城取水来？”清溪想了想，提议道。

徐老太太嗔了小女孩一眼：“你傻不傻？泉水贵在新鲜，咱们家每天泡茶的水都是新打来的，杭城、秀城隔了这么远，就算你派人去秀城取水，一路过来，那水的鲜味儿也会损了。”

新鲜……

清溪忽然想起，那次顾怀修带她去竹林散步，两人遇到的清澈溪流。

是啊，杭城人杰地灵，龙井、虎泉都是一等一的好水，做汤的话，未必会比家乡的月湖差。

“祖母，明天开始，我换用这边的泉水，一天换一处，您帮我挑挑哪里的水最好。”清溪斗志昂扬地道。

徐老太太点头，补充道：“对外就说我要泡茶用。”

清溪明白，该保密的还得保密。

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夜深人静，几百里地外的秀城，也有人在窃窃私语。

“父亲，听说那丫头要参加杭城的美食节选拔，咱们是不是跟姑父说一声，让他别给她机会？”

灯光昏暗的书房，穿长衫的中年男人低声对灰白头发的老者说。

老者摸摸胡子，沉吟不语。

中年男人急了，攥着茶碗哼道：“她开面馆的时候，您说一个丫头成不了多大气候，叫她赚点小钱就是了，不必放在心上，结果呢？徐庆堂上了杭城的日报，生意越来越火，今年开始，那丫头频繁购买面馆不需要的食材，摆明是要认真学厨完成她当日的誓言，兴许这次又想趁美食节打响徐庆堂做菜的名声，父亲若是再不管，恐怕将来会养虎为患啊。对了，您还别瞧不起女人，古往今来，多少事都是坏在女人头上的，那个武则天，人家还当女皇帝……”

灰白头发的老者突然一拍桌子，厉声道：“行了，说别人有什么用？无论什么行业，光靠打压永远出不了头，因为压下去东边的，还有西边的会起来，你能保证西边的也像东边的那么好对付？我跟你说过多少次了，要想立于不败之地，得把自己的手艺练起来，别人强你就比他更强，而不是谁比你强就杀谁！”

中年男人脖子一缩，不吭声了，半晌才闷闷道：“那杭城的事，咱们就不管了？”

灰白头发的老者抿抿嘴唇，闭上眼睛道：“今晚我会写信，明早你派人送过去。”

中年男人总算满意了，立即答应下来。

翌日，有人坐上前往秀城的火车，将老者的亲笔书信送到了杭城江家。

杭城三大酒楼，山居客稳居第一，碧海潮常年第二，听涛坊万年探花，三家家主便是酒楼协会的三大会长，其中江会长，正是碧海潮的东家。

看完妻兄的信，江会长摇摇头，一边将信递给妻子罗老太太，一边叹息着道：“一山难容二虎，既生瑜，何生亮啊。”他不耻妻兄打压对手的方式，但，妻兄被徐庆堂压了那么多年，他也理解妻兄的郁闷与不甘。

罗老太太哼了哼，丢了信道：“少扯三国，这个忙你帮不帮？”

江会长失笑：“举手之劳，岂有不帮之理？”