武后一怔：“这……虽有了几个人选，但是都非极合适的，陛下怎么忽然也想起这宗来了？”

高宗笑道：“并不是忽然想起，因朕已经想到一个最适合的人了。”

武后诧异：“不知是哪家王公大臣之女？”

“都不是，”高宗笑盈盈地揭晓，“正是皇后跟前儿的红人。”

武后猝不及防，兀自不信：“陛下是说……”

“皇后跟前儿还有几个女儿身的红人呢？”高宗道，“不正是那位大名鼎鼎的户部女官么？”

武后定了定神：“陛下怎么忽然想到她了？”

高宗道：“因为在此之前，朕从未知道区区一名女子竟可如此能为，再加上她跟贤儿年纪相仿，这般极出色的女子若是能嫁给贤儿，公事上她能为朝廷效力，私事上却又是我李家的媳妇，这岂不是一举两得、两全齐美的大好事？”

***

且说正在宫内君臣同乐之时，崔晔将阿弦打横抱起，下台阶出宫门。

他抱着阿弦上了马车，将她放在膝上，仔细打量她额头的伤。

幸而不曾伤到骨头，只是擦着额角飞了出去，但饶是如此，已经足让他震怒惊心了。

但最让崔晔担心的是，直到出宫，阿弦都未再开口说话。

先前他出了麟德殿，在偏殿中找到她的时候，阿弦正跪在地上，额头的血顺着脸颊往下，有几滴打在青砖地面上。

崔晔忘了所有，上前将她扶起，同时也看见了那摔落地面的眼熟的黄金手炉。

他道：“是皇后伤你？”

阿弦抬头看着他，不做声。崔晔眼底波澜横生：“她为何，竟如此……”心神激荡，他将阿弦放开，转身便要往外。

阿弦及时转身，攥住了崔晔的手腕。

崔晔回头，对上她带伤的眼神：“阿叔，带我回家吧。”阿弦恍惚低语。

崔晔看着她半面染血，生生地咽了一口气，他举手想按住阿弦的伤处，却无法忍心落手，只道：“好。”

他不知道武后因何会伤了阿弦，甚至虽然理智上知道是武后动手，却仍有些不敢相信。

皇后虽是个杀伐决断的性情，但是如此贸然出手伤人……且伤的是朝中女官，却是让崔晔费解。

阿弦说话向来缺些顾忌，时不时会有些言语刺了武后的心，但武后睿明，早已摸清了阿弦的脾性，自不会轻易计较为难或者如何。

“皇后，她为何这样做？”马车中，崔晔又问。

顷刻，阿弦才回答：“也许是因为……我不想再当她的棋子了。”

目光浮动，阿弦的眼前又出现麟德偏殿那一幕。

武后逼着她选：要么是崔晔，要么是女官。

有些奇怪，当初崔晔也曾对她说过：“阿弦不要再当女官了。”

现在是武后如此开口。

沉默了半晌，阿弦道：“当初皇后派我去江南的时候，曾说让我好生为您效力，当时我答，并非是为了皇后而去，不知您可记得？”

武后道：“我当然记得，你说，是为了江南万千百姓。”

武后鲜明记得阿弦当时的回答带给她的震撼，所以在事后，她特意在朝堂上说明，将那些顽固不化的朝臣们也都惊的目瞪口呆。

“你为何提到此事？”武后问。

阿弦道：“提到此事是因为，我在朝中当官，也同样是如此本心，只想为国为民出一点微末之力罢了，皇后当我是棋子，不打紧，生而为人，不过都是天地之间的棋子罢了。何况我还能因此而达成我心中所愿。”

武后眼神缓和了些：“你明白就好。”

“我以为我明白，现在才知道，我不明白。”

武后皱眉。

阿弦缓缓抬头：“若皇后当我是毫无感情的棋子，我的回答是，我不能。”

武后胸中窒息，冷笑道：“你现在，是什么意思？你莫非是为了他……想要辞官吗？”

“不是。”阿弦回答。她并不像是之前几次那样激烈愤怒，反而平静的有些反常：“我可以不跟着阿叔，我甚至可以一无所有。”

武后拧眉盯着她：“然后呢？”

阿弦道：“但是，在皇后眼中我甚至不是一个人，只是您能暂时利用的棋子，只能循规蹈矩地按照您设想的棋步而行，若有差错，便可丢弃——这样的棋子，我不想当。”

武后听见自己吞咽唾液的声音。

阿弦说到这里，眼神飘忽，她忽然笑笑。

“你又笑什么？”武后沉沉问道。

笑中有些说不出的意味：“娘娘，我忽然想……也许娘娘真的是可以一无所有的人，对您而言……是不是不管是谁都可以当做棋子？比如……当初夭折的那位小公主。”

话音才落，武后扬手，黄金手炉腾空而出，正击中阿弦额角，虽然又顺着擦了过去，但仍是让她情不自禁往后踉跄数步，跌在地上。

阿弦眼前发黑，鲜血涌出，几乎迷了她的双眼。

“你以为你是谁？”武后站起身来，盯着地上的阿弦，声音似寒冰掷地，“能当我的棋子，是你的荣幸，让你生就生死就死，你若活腻了，我即刻成全。”

***

阿弦道：“阿叔知道吗……表哥、周国公他告诉我，并不是皇后娘娘杀了安定公主。”

崔晔眉峰一动。

“我当时，真的很高兴，我想……这样我或许就可以心无芥蒂地当她是我的……”阿弦喃喃道：“但是在她方才审问我的时候，我、我看见……”

崔晔抱紧她的肩：“看见了什么？”

——蓬莱宫中。

年轻的牛公公满面惊慌，流着泪道：“天神！怎么会出这种事，娘娘，奴婢这就去禀告陛下……”

“站住！”武后——或者说当时的武昭仪喝止了他。

牛公公一愣止步：“娘娘，您还有什么吩咐？”

武昭仪眼圈微红，但双眼里却射出狠厉光芒，她回头，看了看近在咫尺的摇篮，又回过头来，斩钉截铁道：“不许去。”

“可是……”牛公公不解。

武昭仪走回摇篮边上，举手将婴儿身上的被褥掖好，冷静地裹得更整齐些。

牛公公担忧地看着她，伤心哭道：“娘娘，您别太伤心了。”

“我没有伤心，”武昭仪回头，狠狠地瞪着他，咬牙道：“我只是想让陛下亲眼看到这一幕……你过来，待会儿陛下来到后……你叫她这样说……”

牛公公先是懵懂，继而惊疑，却被武昭仪恶狠狠的目光逼住：“听明白了吗？”

“是、是，奴婢这就去。”宦官转身，连滚带爬往外。

目送他去后，武昭仪缓缓转回头来，她望着面前宛如睡着的婴孩，嘴角却缓缓地流露一丝志在必得又略带狂厉的笑。

所以当时阿弦才忍不住。

“我不想再当谁的棋子了，”将头抵在崔晔胸口，阿弦道：“阿叔，虽然知道不该期望，可是……我心里这样难过。”

“不要再想那些了，”崔晔眼角微红，低头在阿弦伤口旁边小心翼翼地吻落，“阿弦从来都不是一无所有，你有自小护佑你的朱伯伯，肯为你生死不计的知己好友，真心着意照料你的虞娘子，玄影，以及……还有我。”

阿弦紧紧地环抱住他的腰，额头跟心头都还在嗵嗵地疼，只有拼命贴他近些再近些，恨不得钻进他的胸口，仿佛只有这样，那些疼痛跟酸楚才会很快散开，消失不见。

就像在桐县深谷碰到他的时候，感觉到那股难以言喻的温暖渗入，似阳光照进了每一寸根骨，每一毫发丝，有生以来第一次。