崔升道：“为何觉着有些古怪。”

阿弦不答。

崔升思忖着又问：“陈司阶的好事，可请了你了么？”

“啊？”阿弦一顿，反应过来，“并没有。”

崔升道：“方才他还请我去……怎可能不请你？你们不是同乡么？先前还生死相依……”

未等他说完，阿弦笑道：“那都是过去啦，何必再提，以后且自随缘就是了，何况我的身份这样‘特殊’，怎好去人家的婚宴搅乱，到时候只怕没看别人的了，岂不是抢了他们夫妇的风头？”

崔升原本正略有些猜疑，闻言哑然失笑：“你竟然……照我看，若请你去才是正理呢，正好儿见你们的交情，何况这武家好歹也是皇后的亲戚，于公于私都该请你，大概是会正式递送帖子吧。像是我这种八竿子打不着的，才会在街头随便虚与委蛇地招呼一句，你们之间当然不同。”

阿弦也不去解释分辩。

将到平康坊，阿弦同崔升分别，自回家去，不料还未到门口，就听见狗叫声，然后一道黑影从虚掩的门中飞跑出来。

阿弦一见，双眼有些发热：“玄影！”大叫一声，迎了上去。

久别重逢，阿弦将玄影抱在怀中，玄影的前爪分别搭在她的两边肩头，不停地把尖嘴在她的肩颈上蹭动，又去舔她的脸。

阿弦笑道：“好了好了！”抱着玄影进了院子。

才进门，就见虞娘子从旁边厨下走了出来，同样满眼惊喜交加：“我见玄影跑出去，就知道是你回来了！”上前也半抱了阿弦一把。

阿弦将玄影放下，便问他们怎会这样及时回来。

虞娘子笑道：“今儿崔府的人去崇仁坊，说是今日你会回来，让我们也跟着回来。”

阿弦“啊”了声，虞娘子道：“只有一件，袁少卿像是不怎地高兴，他暗地里跟我说过千百次，让我说服你搬去崇仁坊呢。”

“以前不便，现在更加不便了。”阿弦挠了挠头。

崔晔今日跟她说的那些话，同样适用于袁恕己。她如今是正经的朝廷女官，如果住在同朝的官员家中，不管说起来还是听起来，都有些说不清道不明。

将这话同虞娘子一说，她叹道：“我先前听了旨意昭告天下，本高兴的要疯了！但是想到……如此一来，将来你的终身大事可怎么着落？我又有些发愁。”

阿弦大笑：“什么终身，难道所谓‘终身大事’就得是成亲生子，侍奉公婆之类？我独自一个人，坦荡痛快，顶天立地，如今也有正经功名，难道不算是‘终身大事’？”

这一番话听来似惊世骇俗，但细细想来，竟叫人无法回驳。

虞娘子敛了笑，道：“那是我的私心跟浅见，是心疼你毕竟是个女孩儿，本来该似娇嫩的花枝子般被呵护仔细，如今却硬生生比个男儿还要奔波操劳……”

阿弦道：“姐姐，我明白你的心意，只是人各有志，横竖我虽没人疼，心里却是快活自在的。这就比什么都强。”

虞娘子心里有些酸酸楚楚，却道：“谁说没人疼？我不是人？”

阿弦笑道：“你虽疼我，奈何不是我的‘终身大事’。”

虞娘子忍不住也笑起来：“从哪里学坏了，居然学着会用人家的话来堵人了。”

旨意下后，次日阿弦仍回户部。

原本她在户部已经混的甚是熟稔，可是因旨意一下，众人都知道她是女孩，看她的眼神，便像是羊群里发现了一只牛犊般，有人小心翼翼，有人满面惊诧，有人背后窃窃私语，有人讪讪而笑……不一而足。

阿弦早有所预感，但既然已决定走这一条路，就顾不得那各色杂乱的的眼神跟口舌了。

忽地一名书吏来到：“十八……呃，朱主事，侍郎请您去。”

阿弦笑道：“就仍叫我十八子便是了。”

待她去后，那书吏吐了吐舌，自言自语叹道：“真是瞧不出来呀……不过，现在想来，倒的确是太过清秀了些。”

许圉师正同两名户部主事说话，见阿弦来到，众人停口。

阿弦上前行礼，许圉师笑道：“你终于回来了。这一次班休的有些长，幸好不是什么坏事。恭喜啦。”

阿弦见他仍是言语温和神情慈蔼，心中感激：“多谢侍郎。”其他两名主事也随着起身道贺。

许圉师道：“你的公服已经备好，听说是礼部为本朝第一位女官特制的，已送到你的公房之中。”

阿弦称是，许圉师却渐露肃然之色，道：“还有一件大事，十分为难。”

阿弦忙问何事，许圉师道：“从年初开始，水患频发，六月冀州大雨，七月剑南道十九州大旱，九月江浙又遭暴雨之灾，受难百姓数不胜数，这几处的官员焦头烂额，其人员，房舍，财物等毁损的统计也十分艰难，进度缓慢……今年本该征收的田税只怕要空缺大部，近来稻谷粟米的价格也由此大涨，饶是如此，据我所知关中一些地方已经出现谷物短缺的情形，可谓危机重重。”

阿弦皱眉：“侍郎可有什么应对之策？”

许圉师思忖道：“我同工部，吏部，兵部的几位侍郎都商议过，他们答应会配合调度。如今当务之急，便是先将江南的灾情稳定下来，人口统计等要尽快呈上，之前我已派了人过去，不知为何仍是进度缓慢，江南一带正是稻谷产地，若不尽早安抚灾民恢复重建，只怕会有一场大难，所以我想，派你为特使过去。”

阿弦虽有些预感，但听许圉师说出来，不禁惊道：“侍郎，我并不是怕劳苦，但职位卑微，只恐当不起这般大任，辜负侍郎重用还是其次，只是毫无经验，若耽误灾情等就万死莫辞了。”

许圉师笑道：“不必这般说，我当初是看中你果敢聪明，又不畏权贵，才千方百计将你要来户部，如今你又才立功，又蒙圣恩，正是时机，且我先前派过去的也有不少经验丰富的，不知为何并没给我满意的呈疏，你是新手，但初生牛犊不怕虎，未必比他们更差！”

阿弦见许圉师竟似意思已决，心思惴惴。许圉师道：“你可再想一想，尽快决断吧。”

出门之后，阿弦自回公房，因想着许圉师交代之事，未免恍惚，缓步走到桌旁，落座之时才发现旁边桌上的托盘中放着一套衣冠。

阿弦一怔，将官袍拿起来，细细一看，有些惊诧。

——原来本朝的官服，八品以上的官服，按照品级颜色各有不同，而上头所刺绣的花纹也都不同。直到八品及以下却并无刺绣。

但是这一件，于袖口处却俨然绣着两枚明黄朱红交织的花纹，定睛看时，却竟是两枚从未见过的凤羽！

这种刺绣颜色，这种似乎只有皇族才有的凤纹，竟出现在官袍之上！可谓天底下独一无二。

阿弦竟觉这官袍有些烫手。

原先阿弦听说是特制给她的官服，心中还打了个顿，甚为担心这官服也会是女式样式，譬如是什么裙子之类……

但是眼前这件儿，除了袖口的两枚刺绣，其他都跟男子的官服一模一样。

犹豫片刻，阿弦入内将这袍子换上，手指轻轻抚过袖口的凤羽，心中有如暗暗潮涌。

阿弦换好官袍，心底却仍有种不真之感，她迈步出门，望着头顶灿然日色，转身往昔日库房方向而去。

小书吏正将卷册捧着要去归类，一眼看见阿弦，先是微怔，继而叫道：“十八子！”把书册一放，迎了出来，又见阿弦换了官服，比先前隐隐多了几分贵气，不由啧啧。

在库房里呆了半晌，阿弦转了出来。

正走间，忽然听隔墙有人道：“这武锅背也不看眉眼高低，谁愿意去吃他家的喜酒？大家只做个样子应付，免得他脸上太下不来罢了，他却当了真，难道是怕那日没有人去，更显得寒酸难看？”

“多半是如此了！我盼着没有人去才好！”

阿弦皱皱眉，本欲走开，想了想，却又止步，对着墙那边扬声道：“背后如此嚼舌，人品也好不到哪里去，还是适可而止，不要太过了！”

那边儿两人没想到竟隔墙有耳，吓得噤若寒蝉。阿弦哼了声，负手自去了。

陈武联姻，婚期定的极为仓促，眼见那些流言还在空中飞舞，月底转瞬而过，佳日已至。

陈基到底并没有如崔升所说“送帖子过来”，阿弦也顾不上惦记，只因她新被提拔，又是女官，正是众人目之所及，耳之所闻，关注的中心人物，是以竟一刻也不得闲。

这日轮到休沐，却惦记着崔升交代的那件事，正要去陈家一探究竟，走到半路，忽然有人骑马赶来，将她拦住：“今天是你大哥的好日子，你怎么还在这里游逛，不去道贺么？”