袁恕己道：“你是何意？难道，这些人是故意的？”

阿弦道：“如果是故意的呢？故意让不系舟的人知道……知道他们的手段，敲山震虎，打草惊蛇。”

阿弦不敢把怀疑陈基的话告诉袁恕己，宁肯就藏在心里，只是永远的怀疑下去，不必确认。

袁恕己看出她眼底担忧：“小弦子是怕我也出事？”

阿弦语塞，袁恕己居然有点高兴：“你放心就是了，所谓魔高一尺，道高一丈，我不信我是这样命运多舛……何况还有你在。”

“我？”

“是啊，你，”袁恕己笑看着她，“就像是在桐县一样，你可以助我破案。可不可以？”

阿弦见他不忧反喜：“当然可以，但是……”

袁恕己道：“但是什么？”

阿弦道：“这里是长安，跟桐县是不一样的了。”

袁恕己道：“有什么不一样，不也是许多人，许多事？也没有人三头六臂，跟你我是一样的，怕个什么？”

阿弦苦中作乐：“大人这说法倒也新奇。”

袁恕己道：“不过，如果你真的怕，我倒也有个解决的法子一劳永逸，不如你答应我，跟着我离开长安如何？”

阿弦瞠目结舌：“如今你终于留做京官了，怎么还要离开长安？是玩笑么？”

袁恕己摇头：曾几何时，留在京中的确是他的最大愿望，但是现在，这个愿望被另一个秘密所压制，也被另一个愿望所取代。

一点烛火摇曳，玄影趴在门口，闭眸假寐。

桌子的两侧，两人彼此相视，袁恕己道：“你什么时候答应，我们就可以什么时候离开。”

又耽留了半个时辰，袁恕己才出门离去。

阿弦站在门口相送，身后虞氏道：“这位袁大人对你可真是好的很呢。”

阿弦道：“是啊，袁大人原是个外厉内热的好人。”

虞氏笑道：“我当初听说他的名声之时，还以为是个凶神恶煞般人物，眼若铜铃口长獠牙，至少要有一部乱蓬蓬地大胡子。”

阿弦苦笑：“那可真成了钟馗老爷了。”

虞氏将热水捧了来，道：“人人说他残害孩童，虐杀长者……所以忍不住会胡思乱想，怎会知道是这样青年英武的人物。”

阿弦因先前吃了两杯酒，有些困倦：“姐姐，这一天又劳累你了。”喃喃一句，回身躺倒。

虞氏为她将被子拉好，微笑道：“傻话，可知我心里难得的轻快。”

这日贺兰敏之奉命进宫，阿弦仍等在丹凤门前。

因敏之常常带她来宫门口等候，阿弦倒也混了个脸熟，有那些进宫的大臣们，打这里过总会多看她几眼，眼神各异。

还有好几次遇到过崔晔，他多半会遥遥地向着阿弦一点头，神色如常，竟不曾驻足或者跟她说过一句话。

但今日阿弦来之前，崔晔已经进宫了。

陆陆续续又有些大臣从旁经过，阿弦看这阵仗，心中揣摩，好像是有什么大事似的。

进宫的大臣中，便有之前见过的司卫少卿杨思俭同户部侍郎许圉师。

杨思俭倒还罢了，许圉师见阿弦立在门口，时常过来同她说几句话，并不是要紧话，都是闲谈而已。他的谈吐温和气质无害，看出是个好脾气之人，阿弦倒有些喜欢这位老大人。

今日杨思俭的脸色有些不大好，许圉师也仿佛怀有心事，并未驻足跟阿弦说话，只同她一点头便匆匆去了。

阿弦凝视两人背影，忽地耳畔听到隐隐雷声，同时眼前阴云密布。

是在司卫少卿府。

杨思俭冷冷地看着对面那人：“堂堂地弘农杨氏子弟，怎可如此颓丧。为了那样一个不堪之人，值得么？”

地上跪着的正是杨立，哀求道：“父亲。”

杨思俭道：“不必跟我说许多借口，此事若是传到宫里去，你还让你妹妹活不活了？”

杨立脸如雪色：“父亲，求你饶恕了这次……”

杨思俭道：“从小儿你娘就谢世了，我好不容易将你们两人养大，你总该知道如何做，才对得起你现在的所有，以及过去所受的那些苦，不要为了一时冲动行差踏错。”

杨立红着眼圈，紧闭双唇。

杨思俭语气有些严厉，喝道：“你可知道了？”

杨立道：“我、我知道了。”

杨思俭道：“既然如此，就该知道那个孽障要不得，一定要尽快处置，做的不留痕迹些，更是半点儿也不能让宫里知道，这是为了你好，也是为了你妹妹好，更是为了杨家！”

泪珠从杨立红着的眼睛里跌落下来，他伏身磕了个头：“是。”

等阿弦回过神来的时候，杨思俭跟许圉师早进了含元殿。

阿弦呆了呆：“难道杨少卿跟杨立所说的‘那个孽障’，就是死掉的那个小厮？可是……为什么我所见的是个女子？还是说，那屋子里死过不止一个人？但是周国公说近来只有那小厮失踪，那么……莫非那个女子是许久之前死的？”

因百思不得其解，阿弦不觉开始胡思乱想。

正想的入神，有个声音笑道：“你呆呆地在这里站着干什么？倒像是那个一动不动的铜仙人。”

阿弦吃惊，定睛看时，却见面前站着一个矮小的身影，两只眼睛圆溜溜笑吟吟地正打量着自己——

居然正是太平公主李令月。

阿弦忙躬身行礼，口称“公主殿下。”

太平却道：“你又在等表哥么？”

阿弦点头。

太平道：“我劝你不要在这里苦等了，他一时半会儿地出不来呢。”

阿弦道：“这只是职责所在。”

太平笑道：“当个小跟班儿有什么趣味？反正等在这里也是白等，现如今我正要出宫去，你跟我一块儿吧。”

阿弦道：“使不得，周国公出来看不见我是要动怒的。”

太平道：“只说是我把你叫走了就是了，我不信表哥对我也能动怒。”

太平年纪虽小，性情有些娇蛮，而且这不由分说的脾气却跟贺兰敏之有的一比。

阿弦正要推脱，太平却一把攥住了她的手腕：“看着还像是个清爽之人，怎么这样罗嗦？表哥若责罚你，我就替你出头，成了么？你快跟我一起出去，我们再找阿黑，大家去崔……”

阿弦不等她说完，便道：“殿下！”

正在拉扯，忽然丹凤门内一个有些尖细的声音道：“是在吵吵嚷嚷什么？”

说话间，是一个白面无须的太监走了出来，身后不远处站着个身量偏瘦狭的，本驻足相看，忽然看到是太平公主在此，先前那太监忙换了一副笑脸，行礼后道：“殿下不是要出宫么？为何在这里耽搁？”背后那个也走了两步，低头行礼。

太平公主道：“我要带表哥的跟班儿一块，他不肯呢。”

那太监闻听，即刻皱眉对阿弦道：“你如何这样不识抬举，公主看上你，岂不是你天大的福气，还不乖乖儿地听从，竟敢在这里犟嘴道怪的，要是给圣后知道了，你可就要……”

太平一边儿听着，一边儿噗嗤笑道：“我才嫌罗嗦，竟又来了个更罗嗦的，牛公公，你可去吧，别在这里唵唵叫了，我自有法子摆平他。”

那老太监笑道：“是老奴多事了。”退后几步，同那身后者一块儿去了。

两人去后，太平悄悄说道：“你应该不知道吧，这是父皇身边得力的牛公公，他身后那个是御膳房的张公公，手艺是最好的，我最爱吃他做的菜，你答应跟我一块儿出宫，回头我让他做拿手的蒸糖酥酪给你吃如何？”

阿弦哪里愿听她说这些，恨不得她快点走开，又听居然用这般手段，越发无奈，只是摇头。

太平握着她的手腕，有些不高兴地嘟起嘴道：“你当真不跟我一块儿？”

阿弦道：“殿下请恕罪，我毕竟是周国公的人。”

太平嚷嚷道：“真是古板，既然如此，改天我把你从表哥那里要过来，让你天天跟着我，看你还怎么推三阻四的！”

阿弦吃了一惊，虽知道太平这多半是负气，但想到后果，仍是心惊肉跳。

她还没来得及开口，太平已经哼了声：“我走了。谁稀罕你。”她将头一扭，微微昂首，犹如一只小小而骄傲的孔雀，双眼看天似的去了。

阿弦在背后看着她的背影远离，眼中却浮现出淡淡地感伤之色。

且说太平出宫，上马车直奔崔府而去。

原来今日她因气闷，便想到来崔府找卢烟年散愁解闷，不料还未下车，就听到崔府门口的家奴道：“回公主殿下，我们少夫人今日去了城郊的伽蓝寺里烧香还愿，并不在家。”

太平一听，格外失望，因方才在丹凤门被阿弦拒绝，心里不高兴起来：“偏偏今日不在家，却叫我去哪里？”

她到底年纪小，兴兴头头道：“既然这样，我们也去伽蓝寺就是了！”

旁边的侍女闻听，忙阻止：“殿下，使不得，天后曾一再吩咐过，近来长安城里有些不大太平，前儿才出了那个什么飞人头案子呢，咱们还是安稳回宫，改日再来，或者告诉他们等少夫人回来后，让她进宫找殿下如何。”

太平的性情却的确有一部分像贺兰敏之：“不行！”她叫嚷道，“我现在就要出城。今天谁若还敢拒绝我，我就……把他送到府里头喂逢生去。”

身旁之人不敢再多嘴，只得由着这位小公主的性子。

跟随的小太监存了个心眼，一边陪着太平往城外去，一边儿悄悄地使眼色给崔府的人，意思是让赶紧去皇宫报信。

毕竟太平常来常往，崔府这些家奴又都是人精，即刻明白。

在马车离开之后，便忙快马加鞭往宫门而来。

而对阿弦来说，——果然被太平说中了，她在丹凤门又等了小半个时辰，还是不见敏之露面。

正心焦，便见崔府的家人赶来，翻身下马，对相识的公公道：“劳烦入内通禀，说是公主殿下要出城去伽蓝寺。”

那传话太监也吓了一跳：“什么话？怎么擅自出城？”

家奴苦笑道：“因我们少夫人如今在城外烧香还愿，公主殿下急着要见她，所以执意要出城去。”

传话太监听了，这才匆匆往内报信。

阿弦在旁自然也听得分明，只是不以为意。

崔府的家奴报信完毕正要上马返回，一眼看见阿弦在此，便笑道：“咦，小兄弟，是你。”

阿弦见他还认得自己：“哥哥有礼了。”

那人忙拱手换了个礼，笑道：“我们还正在猜想如何你多日不曾去府上了呢。原来是在这里高就了？”

阿弦道：“惭愧惭愧。”

那家奴看着她，显然竟是满肚子的话要说，奈何并不是说话的地方，便只意犹未尽地告辞去了。

在那家奴前脚刚走，里头便有一队禁军侍卫匆匆而出，呼啸着冲出了丹凤门，往朱雀大道飞驰而去。

阿弦诧异，不知这是怎么了，正在打量，里头两个小太监并肩而过，一个道：“听说了没有，公主殿下私自出城，天后发了雷霆之怒，派金吾卫立刻去将她带回来呢。”

另一个道：“其实公主殿下经常偷偷往宫外跑，也是常事，如何这次天后竟一反常态？”

“你难道没听说？最近……长孙无忌的那些……”

声音压得极低，两人且说且远去了。

阿弦听了这只言片语，正暗中揣测，里头又有一个太监出来道：“哪一位是周国公的伴当？”

阿弦出列：“在这里。”

太监道：“周国公尚且有事，一时半会儿不能完，吩咐你先行回去就是了。”

阿弦只得答应，转身往回而行。

天不知不觉有阴了下来，空中又有雷声轰隆隆响起，阿弦抬头看了眼，居然莫名有些心惊肉跳。

“骨碌碌……”那人头从车中滚落，弹跳到自己跟前儿，不偏不倚对对住她。

阿弦咽了口唾沫。

那人头却忽然睁开双眼，哑声笑道：“十八弟，别来无恙啊。”

阿弦“啊”地失声，手握成拳看时，面前却空空如也，只有行人匆匆自身边儿经过。

但她的心却慌乱不堪，几乎无法自持。

“我是怎么了？心怎么这样慌，”阿弦喃喃，“难道是被风吹病了么？”

她仔细回想今日所见所遇的人，所经历之事。

一张张脸孔自心头掠过，最后留下来的，是太平看似娇蛮的脸孔。

只是这一次并不是在丹凤门口，而是在一处空旷之地，林间尚有积雪。

太平尖叫——她转身似要逃走，裙子却被树枝曳住，发出“嗤啦”一声。

阿弦不知是什么让太平如此恐惧，但在她回过神来的时候，发现自己人已经在明德门前！

城外，伽蓝寺。

太平笑道：“来啊，看我们谁跑的更快。”

卢烟年见她提着裙子，跑的飞快，又因下坡，整个人几度踉跄，烟年忍不住道：“殿下且慢些，摔了不是好玩儿的。”

太平道：“这样才刺激好玩儿呢，横竖摔不死人。”

卢烟年啼笑皆非：“殿下，这种话万万别在宫里乱说。”

太平道：“怕什么？我在宫内时常胡言乱语，母后早就知道，她还让我不必理会别人说什么，横竖我高兴就是，难道这一辈子，都要活在别人的眼光里不成？”

卢烟年心头一动，细细咀嚼“难道这一辈子都要活在别人的眼光里”，心中觉着十分沧桑凉薄，却不失倔强洒脱，但这些之外，却又有说不出的几许难过。

两人且说且行，不知不觉距离伽蓝寺更远了些，太平所见前方一棵松柏低斜，上覆盖皑皑雪色，便跑过去，摩拳擦掌想要攀高。

卢烟年怕她出事，急要上前来拦着，就在此刻，只听得“刷刷”声响，树上跃下两道黑色身影！