此事，早被耳目探听详细，报知了帝后。

传说武后在听说之后，只是淡淡一笑，道：“眼前有余忘缩手，身后无路想回头，长孙大人可是大彻大悟了，然而这一番大彻大悟，未免也来的太晚了些！”

鲜为人知的是，自此之后，世间便多了一个“不系舟”。

喻为被放逐之后的不羁之人。

长孙无忌的旧日部属，以及所有曾被武后逼迫残害的老臣的家臣们，他们潜伏于天下各处，伺机而动，寻找能够除掉武氏的机会，从未停止也从未放弃。

难道，这钱掌柜的死跟“不系舟”有什么密切相关？

那岂非会牵连到……

袁恕己无法再想下去，瞬间心乱如麻。

车厢里寂寂无声，只有外头马车轮转，马蹄声动。

袁恕己强压已经大乱的思绪，正也仰头闭目养神，耳畔忽地听见细细的喘息声，且越来越急。

他怔了怔，定睛垂头看去，却见阿弦缩在大氅底下的身子正在抖动。

正不明所以，便听阿弦道：“不、不是……”她起初还是含糊不清地，类似低声央求，到了最后，便尖声叫道：“不要！”

整个人用力一个抽搐，仿佛受惊的兔子一样从褥子上窜了起来！

袁恕己眼疾手快，忙一把按住她：“小弦子！”

阿弦浑身僵硬，双手死死地按在自个儿的脸上，又似在摸索什么，口中“啊啊”惨叫。

这般诡异举止，好像她的脸上有什么可怕的东西，又好像发生了什么可怖之事！

袁恕己死死地搂着她，握着她手腕道：“小弦子！别怕！醒醒！”

反复叫了几声，阿弦才停下挣扎，她仰起头来。

袁恕己忽然发现她的右眼又漾起了血一样的红，看起来又流露出几分妖异。

“小弦子……”这会儿，向来无惧无畏的他，心里居然也有些“怕”。

不是怕她的怪异模样，而是……怕她出事。

被袁恕己唤醒，阿弦如失魂落魄，又似大梦初醒般看看自己的手掌心——手掌心干干净净，什么也没有。

可阿弦一个字还没有说，眼泪先不由自主地流了出来。

“怎么了，发生什么事了？”袁恕己颤声问。

先前在垣县驿馆，他还故意说为什么没有鬼魂出来，若有鬼魂，便可告诉她内情，就可以尽早破案。

但是此刻看着她这般受惊失态的模样，却宁肯那鬼魂一万年也不要露面！

“不是他，”阿弦的声音有些沙哑，却是因为惊悸跟痛苦，死死压着声音里的啜泣：“我们都错了，大人，不是他！”

袁恕己忍着心头的不安：“好了，慢慢说，慢慢说，我在听。”

手在她的肩头轻轻拍了拍。

阿弦扭头看着他搭在自己肩头的手，略觉晕眩。

方才在睡梦中，她也看见过一只手，但是，那只手——

鸢庄，堂下。

在钱掌柜将尸首都拖入了堂中之后，黑衣人说道：“是时候了，该上路了。”

黑衣人走到钱掌柜身后，抬手在他肩头轻轻按落。

他的手指有些粗糙，指骨颇大，像是平日里干粗活的手。

钱掌柜点了点头，喉头一动，仿佛下了决心。

然后，钱掌柜抬起右手，将左手上的金戒取了下来。

黑衣人走到跟前儿接过，竟慢慢地戴在了自己的手上。

两个人对面而立，黑衣人道：“我的职位卑微，能为有限，而回长安路途漫漫，此举牵着不系舟的存亡荣辱，以及主上的大仇……只有你才能做到。”

钱掌柜的嘴角牵动，无法做声。

“现在并非悲痛之时，今日的仇，他日会向他们一并讨回！”两人目光相对，黑衣人道：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与，不知周也……”

钱掌柜眼中流出泪水，接口跟着念道：“俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？”

两个人的声音合在一起，恍然如念什么甚是庄重的誓言。

十分整齐而低沉的声音在死寂的堂中，显得如此肃然而神圣，钱掌柜念罢，回头看了一眼地上的尸首……他的老母，发妻，儿子，儿媳……等等。

钱掌柜看罢，将一身衣裳脱下，扔在地上。

他转过身，头也不回地从偏厅而去！

剩下那黑衣人，将黑衣脱下，换上了钱掌柜的衣裳，把桌上的火油泼在了窗棂、幔帐之上，然后他掏出火石，将黑衣点燃，又去引燃了字画等……大火熊熊而起，越来越烈！

黑衣人盘膝坐在尸首之中，眼见火焰越发高炽，他拿起地上的刀，低低念道：“生死本有命，气形变化中。天地如巨室，歌哭作大通。”

眼见火焰席卷而来，火舌吞吐，黑衣人其貌不扬的脸上毫无惧色。

火光之中，黑衣人举手持刀，那一刀竟是狠狠劈向他自己的脸上！

就在那一刻，他左手上的胡纹戒指，映着火色，如此耀眼。