“那边，烟！”

候二忽然开口，指着东北方向，一开始李斯文都没发现什么，直到盯着久了，才发现是在一处山坳里，有很淡很淡的一道烟柱升起，距离他们七八十里的样子。

“行啊，候二，这眼力不错，把大车和辎重都藏起来，全部轻装出击，目标那个方向，虎爷，豹爷立刻加快速度前去侦查，注意安全，不要太靠近。”

李斯文迅速下达命令，现在不管其他了，先逮着有线索看吧。

虎爷和豹爷立刻化作两团狂风掠出去，以它们的速度，这根本不算什么。

大约半个小时之后，李斯文带队一口气赶出五十多里，然后，就与返回来的虎爷，豹爷遇上，但是——与虎爷豹爷一块回来的还有另外一只黑豹，这什么意思？豹爷的捡野怪技能在沉寂了一冬天之后又苏醒了？

不过仔细一看，豹爷仍旧是目光冷峻，看起来没什么变化，倒是虎爷的目光有点不太自然，像是——如芒在背，被威胁了？但看它们并肩走来的样子，又不像。

“吼！”

虎爷低吼一声，歪头瞅了瞅那只娇小的黑豹，目光有点无奈。

“老朋友？”

李斯文迅速明白过来，毕竟虎爷曾经是独行狗来着，它的足迹从大河上游到大河下游，无处不在，连野猪乔治都把它当偶像来着，那么认识另外一头野怪豹子也不是什么很突兀的事情。

不过——

李斯文又看向远处，两个藏在草丛中目露凶光的狐狸，三头穿着奇特风格钢铁重铠的牛头人，以及一男一女两个人类。

这是掉进野怪窝了吗？

“喂，有会说话的吗？”

李斯文冲着那一男一女喊，结果他们很茫然，甚至把目光望向一个极其威猛的牛头人，看来，这才是首领。

“断牙虎，这都是你的朋友？”

牛头人瓮声道。

“吼！”虎爷低吼一声，却是没看那牛头人，只是瞅了一眼已经停住脚步的那只小黑豹，与豹爷一起返回李斯文身后。

这行为已经足够说明一切。

“这里并不是很安全，如果你们愿意和我们交易，请到我们的营地去。”那个牛头人再说一句，就转身退了回去。

而石柱这时忽然就兴奋的低声道：“李老大，商人，是商人啊，当初就是它们告诉的我们，在大河上游，有君候和希望之地的事情的，对了，他们还收购那种晶石，不过我是没有亲眼见过商人的，都是上上一代老首领见过。”

李斯文微微点头，心中虽然略惊讶，但这件事并不突兀，至少石柱口中念念不忘的什么君候和希望之地肯定不是传说，不管这到底是不是一个骗局。

“虎爷，那头豹子怎么回事儿？”

“吼！”

虎爷回答的很干脆，李斯文就哦了一声，还真就是一个朋友。

但是石柱却在一边道：“虎爷上一次之所以要和我们去希望之地，也是因为它说它有一个朋友在北面的，但后来它没找到，这才与我们折返回去，原来它的朋友是个豹子。”

此时李斯文他们继续上前，在翻过一片树林，绕过一道山脊，这才进入一条山坳，在山坳的两侧，李斯文看到了警戒放哨的那只豹子，以及另外一名人类弓箭手，这家伙甚至还冲着李斯文微微一笑，那模样，好像城里人看见乡下人一样。

李斯文并未因此有什么不爽，只是顺着山谷往里走，这里居然有七八匹异常高大的战马，另外还看到了两辆大车，有车轴的那种，看起来很先进。

除此之外，山坳里还搭建了六座帐篷，一堆火正在燃烧，一个人类大汉坐在那里，一边吃着烤鹿肉，一边好整以暇的打量着李斯文一行。

“哈！好久没有见到人族野怪了，结果现在一下就见到两个，是入侵者对这个区域的入侵放松了吗？”

那大汉开口就大笑，但李斯文仍旧面无表情，野怪这两个字代表着什么，他知道，但他不想让别人知道他知道。

“我们来自希望之地，我们的主人是君候，一个在这个世界独自抗衡入侵者已经有三百年时间的伟大存在，或许你不会相信，但那没关系，因为我能理解，每一个逃出来的奴隶，对这个世界上的一切都充满了怀疑，那么现在，好像你们已经组成了一个野怪团队，哈哈，这真是一个明智的选择，可是我想说的是，这片区域马上就要迎来前所未有的大旱，你们撑不住的。”

李斯文还是沉默，这一刻，便是多嘴的石柱都会主动闭上嘴巴。

“好吧好吧，看来我还真是有点走眼，你的实力充其量也就是英雄级别，却能够让一头已经进入领主级别的大猩猩唯命是从，更何况——你的手下还真是五花八门啊，你难道不知道，当一个野怪团队里的野怪种类超过四种，红名诅咒爆发的几率就会增加一倍，而你现在，有八种野怪，按理来讲，红名诅咒的爆发几率至少是五倍啊！”

“我叫李败类，敢问尊姓大名。”李斯文终于开口了。

对面的大汉脸上的肌肉抽搐了一下，最终还是忍住，也换成一副严肃的神情，“我叫徐铭，君候手下的第九探索使，也就是你们野怪口中的商人，我二十天之前从希望之地出来，刚来到这个区域没多久，但并没有恶意，一来，我是为宣扬希望之地和君候，二来，则是做交易，各种交易都做，信息，情报，物资，乃至各种我认为有价值的东西。”

“我手里还有一副二十年前的地图，那是上一任探索使留下的，他说，从这里往南，顺着大河，会有一座巨大的森林，森林里有一头老熊，如果还活着，应该会后悔当年没有跟随他一起前往希望之地，那么，它还活着吗？”

李斯文盯着对方，良久，就再吐出几个字。

“交易吧，你有什么可以吸引我的，先拿出来，如果我没兴趣，我掉头就走。”

“哈，有趣，也够谨慎，理解理解。”徐铭大笑，“情报你需要不需要？我指的是你们所谓的邪恶领主，邪恶领地什么的，甚至，它们幕后的入侵者。”

“没兴趣，换下一个。”

“关于大旱的天气呢，你想不想知道是什么导致了这场大旱，这场大旱会持续多久？”

“没兴趣，你还有最后一次机会。”

“我——”那大汉徐铭愣了好半天，最后却从容坐下，从身边取出一个鱼骨箱子，拿出来三件物品，一个小药瓶，一块蕴藏着天工值的晶石，一个刻着图案的龟壳。

“这个是清醒药剂，用来对抗红名诅咒格外好用，一次一滴，能支撑一炷香时间。”

“这是叫晶石，里面蕴含着特殊的力量，我们专门收购，如果你有，可以拿来购买惊醒药剂。”

“至于这个，叫天书图案，嗯，与你们眉心处的那个图案有点类似，但性质截然不同，它可以让你拥有神秘的力量，变得更加强大。”

介绍完这三种物品，那大汉徐铭就冲着李斯文微微一笑，既然都是聪明人，相信也是识货之人，那么，你小子再傲啊，在老子面前装什么冷酷，跪舔吧，我可以打八折。

李斯文很认真的看了那三件物品，又瞅了一眼那鱼骨箱子，最后确认了一点，希望之地，大概也和夜叉城一样，都拥有提取天工值的能力，那么也自然就掌握着使用天工值的方法。

换而言之，希望之地是一座城，夜叉城也是一座城，只不过两者打的招牌不太一样。

最起码，徐铭身上没有那种幕后黑手代言人的诅咒律动，所以他是真的野怪，至少也是野怪的后代，等于是半个土著了。

另外，对方掌握的信息还是挺多的，可惜，他不想听，也不想知道。

不是怕动摇军心，更不是无知者无畏，而是有些信息本身就是带坑的，你听见了，不管你想不想跳，本身就已经进坑了。

更何况，希望之地与他的领地又有什么关系，同样是隔着不知几千上万里呢，有本事你来打我啊。

“抱歉，我对这三种奇物毫无兴趣，多谢款待，有缘再见。”

说完，李斯文转身就走。

“哎哎哎，我说，你知道这些是什么？”大汉徐铭终于急了。

“知道，但我没兴趣。”

“那有没有兴趣做佣兵啊，我给你们十份清醒药剂，一块天书图案，只要你们能护送我去一个地方。”

“你要去找那头老熊？”李斯文好像终于有了兴趣。

“不，我知道它肯定死了，我要去找一个人，百多年前，这个人从东边的一座大城里逃出来，他是我们君候的朋友，可惜下落不知，我们君候对他十分思念，这些年经过我们很多代探索使的一代代努力，终于确定这个人可能就藏匿于忘川大河的东岸的森林里，但森林这么大，我需要帮手。”

“哦，你在逗我玩？一百多年，骨头渣子都没了。”李斯文冷笑一声，转头就走，虽然他知道这个人肯定就是蛇人的先祖，但是这种事情，是随便可以说出来的嘛。

何况，这事情一听就很可疑。