裴长青满腔热肠被浇冷，有些蔫头蔫脑提不起劲，无可无不可。万氏听她说只是暂时闭馆，和自己期待的有差距，心里虽然不大乐意，口里却说不出太过强硬的话，也只得勉强应了，当下说好让裴长青去向闸官告个假，得空了便陪梅锦一道去。

梅锦见裴长青依然不怎么说话，心思重重的样子，天黑下去，端了一盘切好的在水井里湃过的瓜进屋，见他已经铺了地席躺了下去，将瓜放在桌上，叫他起来吃。叫了两声，才听他闷闷地道：“你吃吧。我不想吃。”

梅锦便坐了下去，拈了片瓜自己吃了一口，道：“瓜湃的丝凉，又水又甜，很好吃。你来吃几块吧。这么多我也吃不完。”

裴长青终于爬起来，坐到边上吃了一块，无精打采。

梅锦将盘子推到他面前，道：“长青，你还在白天那事吗？蜀王府的典军看上你，原本确实是好事，我也不该阻拦，只是俗话说，良禽择木而栖，蜀王府风闻不佳……”

“我已经不想这个了，不去就不去，”裴长青瓮声瓮气地道了一句，“我一想到李东林……”

他停了下来，看着梅锦，脸渐渐涨红了起来。

梅锦望着他道：“长青，我知道你的感觉。我和你一样，也很不希望李东林来。只是马平不是咱们地，咱也不能赶他，是吧？你以为我为何要暂时闭馆？除了进药，也是想暂时避开他。我估摸这趟来回至少要十来天，等我们回来，我估摸他也就不会来了。”

随了她的话，裴长青神色终于渐渐转霁。

梅锦又道：“长青，别人怎么想，我不管，也管不了。只是你我之间倘若也相互猜疑，这日子过的就没意思了。譬如之前，你跟我说你决意和之前的事儿一刀两断，我便信了你。这会儿我跟你说我没别念，我希望你也要相信我。”

裴长青道：“锦娘，我自然信你的！我只是气那个李东林欺人太甚，恨我自己没用，枉为七尺丈夫，却什么也做不了！”说着，恨恨捶了一下桌子。

梅锦微笑，道：“我果为洪炉大冶，何患顽金钝铁之不可陶熔？我果为巨海长江，何患横流污渍之不可容纳？我从前偶然读了这句，印象深刻，也转给你。长青，何谓大丈夫？有鸿鸪之志，有真才实干，还要有容忍胸怀。即便现在泯于众人，总有一日能成就一番事业。”

裴长青默默念诵了一遍，眼里蓦然放出光彩，点头道：“我明白了！锦娘，你什么时候动身？我去向闸官告个假，我陪你去益州。”

梅锦笑道：“就这两日吧。你看你什么时候能出来。”

裴长青点头，心情一扫先前阴霾，和梅锦说说笑笑，一起吃完瓜，洗漱了要睡时，梅锦见他站在边上望着自己，脸庞微微泛红，欲言又止的样子，心里便明白了。

她进门三四个月了，两人渐渐熟悉，这么久，一直是一个床上睡，一个地上睡，中间隔了一层帐子。

按说，也是该同床而眠了。

“长青……”

梅锦踌躇了下，刚叫声他名字，裴长青脸忽然变的通红，摆了摆手，道：“你睡吧！你睡吧！我也睡了！”说完慌慌张张转身吹了灯。

屋里一下便陷入漆黑。

梅锦听见他躺回了地铺上，又翻了几个身。

☆、第二十九回

过了两天，裴长青向闸官告了假，叫了阿凤住家中陪万氏，自己与梅锦动身去往位于滇蜀交界的益州。沿江走了几日水路，顺利抵达了梅锦之前去过一次的香樟镇。如今正值秋市，整个西南乃至全国其余各地的药材商和客人纷至沓来。梅锦逗留两日，买齐所需药材，最后打装完毕，雇了一条船，动身上了归途，一路平安的回了马平县。

到家后，裴长青帮梅锦在院里搬运整理药材，门口便陆续来了几个人，喊着裴娘子回否，都是些要看病的。

梅锦出来，粗略问了下病情，叫病人去医馆，进屋道：“娘，长青，外头来了几个要看病抓药的，不好耽误，我先去医馆了。”

万氏见来求医的人看过来，自然满口答应。梅锦收拾了下，便出门往医馆去，裴长青也拿了在路上买的杏仁酥饼，说去哲牙的铁匠铺，把糕点带给阿茸。

……

医馆闭门这些天，好些不是急症的病人都在等着她回，开门没一会儿，除了起先找到家里的那几个，陆续又有几个寻了过来，有这里不舒服，也有那里疼的。梅锦聚精会神给人看病，忙的不可开交之时，门口走进来一个面皮黧黑的小子，口中道：“长青嫂！长青说要去濮子寨救一个叫什么阿茸的，管闸官借了匹快马，已经去了，他叫我顺道来跟你说一声，不用记挂他，他完事了就回来！”

这小子梅锦认得，是闸房里的一个闸工。听完一愣，急忙问究竟。

小子道：“别的我也不晓得。只见他心急燎火地赶了过来，借了马就走了！”

梅锦道了声谢，站了起来，向等着看病的告了声罪，立刻出了医馆，匆匆往哲牙的铁匠铺赶去。

哲牙家离医馆不是很远。梅锦很快赶到，被看到的一幕惊呆了。铺子已经面目全非。搭在门口原本用来的打铁的那个棚子塌了，炉子翻倒在地，其余桌凳也东倒西歪，门开着，里头空荡荡的，门槛边有个被踢翻的用来习字的沙盘，边上掉了一只阿茸的鞋子。

近旁住着的几个妇人认得梅锦。见她来了，陆续走了出来。梅锦问缘由，妇人便七嘴八舌地向她描述当时的场景。

三天之前，哲牙像往常那样在铺里打锄头，阿茸搬了个小板凳，坐在门口拿木棍在沙盘里写字，突然来了十来个濮子人，抓住阿茸就要带走。哲牙先是极力反抗，后又跪地哀求，濮子人丝毫不为所动，抓了阿茸便走，哲牙也追了上去，这里就成了这般模样。

“裴娘子你还不知道？他们寨子里发了瘟疫，死了人畜，说全是那个阿茸招来的，以前被他们跑了，这回找到了抓回去，说要用阿茸驱灾！”一妇人道。

“哎呀！当时濮子人气势汹汹，就跟要杀人一样，吓的我都不敢走出来！”另个瞪大眼睛比划着道，心有余悸的样子。

“濮子人本就野蛮，以前不是还投靠了骠国造反吗？我看要出人命了！”

“他们住这里这么久，我才知道以前是逃出来的！被抓回去，只怕凶多吉少了，”一个妇人摇头叹息，“这汉子铁打的好，不声不响，从没和咱闹过脸红，叫他什么事也热心帮忙。还有他那个女儿，也是乖巧懂事的，真是可怜了……”

妇人们议论纷纷时，万氏终于气喘吁吁地赶了过来，问清缘由，大惊失色，顿脚道：“我儿子追去了？这可怎么是好？他一个人落到濮子人手里，还有活路啊！赶紧去追他，把他拦下来啊！锦娘，锦娘！快想想办法去拦下他！”

梅锦沉吟，道：“娘，你别慌，听我说。方才那闸工也说了，长青是骑马去的，这会儿距他出发又过了些时辰，追也不好追了。我立刻去县衙见县官，求他带些人追去，说不定更有用些。”

万氏已是六神无主，慌忙点头：“那你快去，快去！赶紧把他拦下来！我的祖宗哎，先前我就说离这家人远点，怕有不祥，你们就是当耳旁风，这可好了，刚那事过去，安生了没两天，转头又来了事……”

梅锦撇下叨叨着的万氏，转身急忙往县衙赶去。

马平县官姓林，是个汉人，这会儿正好在衙署，坐在后堂里处理公务，忽听人来报，说一妇人有急事求见，因手头事多，便说不见。衙役道：“来的是开了修存堂的那个姓梅的女郎中。她说事关全县人的生死，一定要速见大人。”

林县令愣了愣，稍思忖，叫衙役带她进来，自己到了前堂。

梅锦见到县令，下跪叩头后，把哲牙父女被濮子人抓走，裴长青追去了的事说了，最后道：“大人，哲牙之女天生异瞳，自出生起就被族人认为不祥，屡欲除之，哲牙无奈，这才带了女儿出逃。此次被抓回去，必定凶多吉少。我丈夫裴长青已经追了上去。只是他单枪匹马，恐怕无济于事。情况十万火急，民女斗胆求大人派些人加紧赶过去助我丈夫救人！”

濮子人世代居住在与属国骠相邻的山地里，有大小十数个部落，人口达数万，尊乌氏为酋长。那地方距离马平县数百里，寻常赶路过去，大约三四天的路程。十年前那场乱子过后，濮子人在酋长率领下归服于昆麻土司府，名义虽也被划入到马平县治下，但基本上，一直处于自领状态。

林县令听到和濮子人有关，皱眉道：“梅氏，西南一带土人众多，尤其那些聚居于山地里的部落，不服王法教化。他们历来有自己的规矩，这种事，官府不好出面。方才我是听说事关全县人的生死，信以为真，这才出来见你。不想你却危言耸听！你再这般无理取闹，休怪本官治你个扰乱公堂之罪！”