顾兰芝在乡下住久了，渐渐喜欢上了乡村淳朴的生活。村民喜欢说闲话，但也非常容易交好，顾兰芝稍微施点恩惠，左邻右坊就对她感恩戴德了，至少明面上，没有哪个不长眼的敢当着顾兰芝的面胡说八道。

顾兰芝唯一的遗憾，就是不能替贺山生个孩子，她不死心，偷偷去医馆请老郎中号脉，老郎中与宫里的太医说法差不多，说她身子难再生育，但也绝非一丝机会都没有，关键是要放松身心，别太紧张。

顾兰芝不紧张，她彻底放弃了，这一放弃，不想孩子了，反而过得越发自在。

“姑姑，我好想你啊！”

下了马车，顾鸾第一个扑到了姑姑的怀里。

顾兰芝搂着小侄女，目光投向了并肩走来的儿子与二侄女。

陆季安十二岁了，个子每个月都看得出高了，九岁的顾凤呢，眉眼渐渐长开，活脱脱一个小美人胚子。

“走，屋里坐。”顾兰芝领着孩子们去了里面。

陆季安、顾凤都坐得住，顾鸾来乡下主要是为了玩，姑姑家养了鸡、兔，都是侯府没有的。

没过多久，顾鸾就站在贺家的鸡圈旁了，七岁的女娃娃，一手托着碟子，一手抓粗粮撒向里面，大公鸡、花母鸡、小黄鸡争先恐后地扑过来，低着脑袋一啄一啄的。这是农家最常见的一幕，顾鸾却看得津津有味。

“好了姑娘，咱们回屋去吧，小心您粘上一身鸡粪味儿。”春柳无奈地劝道。

顾鸾闻言，对着自己的袖子深深吸了一口气，好像是有点味道。

顾鸾对小鸡的兴趣顿时淡了，毫不留恋地折回屋内。

苗老姨娘擅做各种酱料，特意托三个孩子给女儿带了几样过来，丫鬟们刚刚摆出来，顾兰芝馋得依次打开，她最爱吃母亲的手艺了。

结果就在顾鸾进来的时候，顾兰芝胃里突然一阵翻滚，当即放下刚打开的牛肉酱罐，捂着嘴冲了出去。

顾鸾惊到了，姑姑该不会是闻到了她身上的鸡粪味儿吧？

顾兰芝跑到后屋檐，吐了好久，一边难受，一边难以置信，她当过一次母亲了，知道这熟悉的呕吐感意味着什么。待身体平复，顾兰芝也顾不得孩子们了，赶紧派身边的丫鬟去请隔壁镇上的郎中。

“姑姑生病了？”顾凤担心地问。

顾兰芝笑道：“姑姑也不清楚，不过最多着凉了，阿凤不用怕。”

顾凤看向表哥。

陆季安端了一碗茶过来，服侍母亲漱口。

儿子孝顺懂事，顾兰芝浑身都舒舒服服的，漱了口，瞥见小侄女站在远处，想靠近她又避讳什么似的，顾兰芝奇道：“阿鸾怎么了？”

顾鸾懊恼道：“是不是我身上沾了鸡粪味儿，熏到姑姑了？”

顾兰芝愣了愣，跟着大笑出声，她的小侄女怎么这么傻呢？

“才不是呢。”顾兰芝走到侄女身边，笑着将侄女抱到了怀里。

顾鸾没有怀孕的经历，她是真不懂。

幸好，郎中很快替孩子们解了疑。

“恭喜夫人，您这是喜脉！”郎中笑眯眯地道喜。

猜测得到证实，顾兰芝看着自己依然平坦的腹部，心底是无法形容的各种情绪，酸甜交织。

“恭喜母亲。”陆季安第一个送上了祝福。虽然年纪小，但前几年母亲因为不能生育受到的诸多委屈，陆季安都记得。

“季安。”顾兰芝眼睛酸了，伸手将儿子拉到了怀里。

母子情深，顾凤悄悄拉起妹妹的手，先去外面了，给姑姑、表哥说贴己话的时间。

“咱们要多个表弟或表妹了。”怕小她两岁的妹妹不懂，顾凤笑着解释道。

顾鸾才没那么傻，她特别替姑姑高兴，同时，她也在期待母亲的好消息。

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顾兰芝的喜脉为承恩侯府增添了几分喜庆，但没等众人高兴多久，边关突然传来战报，辽人又来偷袭了。

毋庸置疑，隆庆帝是个昏君，百姓们嫌弃他，辽帝也很看不起隆庆帝，觉得隆庆帝不配拥有中原的大好河山，逮到机会辽帝就会带兵南下，意图占据中原。

隆庆帝确实没什么本事，但隆庆帝也绝非彻头彻尾的无能之辈，他不喜处理政事，但他很会用人，内阁全是贤良之吏，内阁提出什么改善经济的政令，隆庆帝就支持他们去做，短短几年，隆庆帝的小金库就充盈了起来。

武官方面，隆庆帝最倚重亲表弟顾崇严，顾崇严说哪个武将能打仗，他就提拔哪个，所以北方的辽帝再不服气，面对隆庆帝手下的精兵猛将，他都得乖乖退回去，负多胜少。

再看隆庆帝，最近他的心情很不错，儿媳妇太子妃有孕了，年底他就能抱到亲孙子，另一边，他的夔儿已经封了宁王，也可以替他办差了。偏偏辽帝选在这个时候来滋扰，隆庆帝的脾气也上来了，也没与朝臣商议，直接下旨，命承恩侯顾崇严调兵四十万去灭了辽国！

你辽帝不是想灭朕吗，朕先把你灭了！老虎不发威，真当朕怕你不成？

隆庆帝踌躇满志，任凭臣子们如何劝说，他都不改！

隆庆帝的亲外祖母，萧老太君挺发愁，人家辽国统一了大半个草原，兵悍马壮，岂是那么好灭的？

面对老人家的担忧，顾崇严无畏道：“祖母，辽国屡次犯境，是该给他们一个教训了，就算短时间灭不了辽国，孙儿也要去搓搓他们的锐气。”

男人都喜建功立业，左右圣旨已下，孙子出兵不可更改，萧老太君只能嘱咐孙子千万小心。

顾崇严再三保证他会平安归来。

天色已晚，明日就要出征，顾崇严辞别祖母，抓紧时间去与妻子、孩子们诉离别了。

个子最矮的顾鸾，被父亲抱到了怀里，顾崇严大手搂着小女儿，目光连续在妻子与长女、长子脸上徘徊。