“算啦算啦，大学生放着假期不玩出来做社会调研也不容易。”他从一个文件柜里搬出一摞布满尘土的卷宗，“都在这儿了，你自己找找看吧。快点儿啊，要下班了。”

冯斯匆匆忙忙地翻阅着资料，终于找到了那个叫翟建国的人的去向。他所在的小区居民已经整体迁移到了另一处新建的高层住宅。当然，这个所谓“新建”，也已经是十来年前的事情了。

从派出所出来打上车，花了15分钟才坐到翟建国所在的新小区，这个距离对于这座小城而言已经算远了。眼前的高层建筑外面看起来光鲜气派，走进去却看到墙皮到处都在脱落，某些墙体可以见到隐约的裂缝，甚至连电梯都坏了，建筑质量可见一斑。

这又是一个穷人住的地方，冯斯得出了结论。

他脚步轻捷地爬上十一楼，来到翟建国家，敲了敲门，但等了一分钟，门里没有任何反应。难道翟建国不在家？

他很不甘心，又继续敲了十多下，屋内终于有了响动。一阵拖沓的脚步声后，门慢慢打开了，开门出来的是一个白发稀疏的老人。他弓腰驼背，脸就像一张风干的橘皮，浑浊的眼球里充满了警惕。

“你是谁？”老人用嘶哑的嗓音问。

“我……我是来找翟建国先生的。”冯斯说。

老人眯缝着眼睛，打量了冯斯好一阵子：“我不认识你，你走吧。”

他颤巍巍地向屋内退了一步，准备关门，冯斯连忙伸手挡在了门板与门缝之间。门板狠狠地夹到了他的手，他顾不上疼痛，大声喊道：“我是为了19年前的事情来找你的！”

翟建国愣住了，手上停止了用力。冯斯接着说：“我见过一份和你有关的审讯记录，但没能看全。虽然不知道你当时为了什么被捕，但我想告诉你，我的生日就在你被审讯的前一天！”

翟建国脸色大变。他站在原地，布满皱纹的脸颊轻轻抽搐了几下，眼神里充满痛苦和惊惧，像是回忆起了一些极其不愉快的往事。冯斯不敢打扰他，静静地站在门边等候。大约过了一分钟后，翟建国突然大吼一声：“我不知道什么19年前的事，也不知道什么审讯！你快点滚！”

他双手揪住冯斯的外衣领子，用力把他往外推。这双颤抖的手并没有多大的力气，但冯斯没有办法和这样一个衰迈的老人角力，只能随着对方的推搡一步步向后退。

“翟先生，我知道那可能是一段让人不太舒服的记忆，但是我求求你帮助我，”他一面退后一面说，“这件事对我非常重要，为了它我已经……”

他没能把这段话说完，因为翟建国骤然松开了手，捂住自己的心脏，一脸的痛苦，身子已经摇摇晃晃的，眼看就要倒下。冯斯忙扶住他，把他扶进房里平放在沙发上，然后四处寻找药物。

这间房子里没有任何值钱的物品，唯一一台18英寸的彩电估计年纪比冯斯都大，正在用明显失真的色彩播放着本地新闻。低瓦数的节能灯发出惨白而黯淡的光，照亮了到处都是各种杂物和垃圾的房间，灰尘几乎铺满了每一个角落，墙角的蛛网摞得层层叠叠。但冯斯注意到，有一处地方却打扫得十分干净。

那是一个木质的佛龛。佛龛和摆放在佛龛中的观音像一起，被擦得一尘不染，面前的三炷香刚刚燃完一半。檀香味儿混杂在充斥房间的霉臭味当中，显得十分奇特。

冯斯在翻箱倒柜找药的时候，还注意到这间屋子的墙上贴着许多神像：貔貅、秦琼、尉迟恭、钟馗、西藏活佛，甚至还有我国开国领袖的画像。除此之外，道教辟邪的符纸和各种乱七八糟的护身符也随处可见，这些东西冯斯在他的骗子老爹手里早就看熟了。

这个翟建国还真是病急乱投医呢，冯斯想着，到底是什么东西让他害怕成这样，恨不能把古今中外的守护神全都堆在家里？

他终于在卧室的抽屉里找到一瓶硝酸甘油，不管三七二十一往翟建国的嘴里塞了好几片。过了一会儿，翟建国急促的呼吸渐渐平稳下来，终于睁开了眼睛。

“需不需要打120？”冯斯问。

“不必了，躺一会儿就好，”翟建国摆摆手，“120的钱我给不起。”

冯斯给他倒了一杯热水，翟建国慢慢地喝完水，脸上稍微有了点血色。他看着冯斯，嘴唇动了动，似乎想说话，却又没有说出口。

“您不必感到有什么愧疚，”冯斯说，“喂你吃药是做人的本分，拿来施恩要挟就太让人恶心了。以前的事，您实在不想提就算了，我再去想办法吧。”

他又从卧室里拿出一个枕头，给翟建国垫在背后，然后向大门走去。手刚刚放到门锁上，翟建国忽然在身后说：“等一等！”

背向翟建国的冯斯脸上露出一丝喜色，看来各种垃圾影视剧也不只是光骗人，他想，欲擒故纵这一招真的管用了。

当他走回到翟建国面前时，翟建国瞪大了眼睛，上上下下地仔细审视了他一番，忽然说出了一句令人匪夷所思的话。

“脱裤子。”翟建国总共就说了三个字。

不是吧，这么大年纪还刚犯了心脏病，居然有这种嗜好？冯斯的毒舌险些就要发动，但突然之间，脑海里灵光一闪，他明白了翟建国说这句话的用意。

“不必脱了，我知道您想要问什么，”冯斯说，“我的右腿内侧，靠近膝关节部位的大腿皮肤上，是有一个暗红色的胎记，形状有点像海星。”

翟建国长长地出了一口气，眼神里再次泛出之前那种恐惧的光芒。过了好一会儿，他扶着沙发慢慢站起身来，走到观音像前，费力地跪了下去。

“菩萨保佑……神明保佑……妖邪退散……”他嘴里喃喃地祈祷着。

三

19年前。

挂钟的指针指向了五点半的刻度，下班时间到了。

翟建国叹了口气，收拾好面前的东西，脱下穿了一天的白大褂，换上便装。窗外的雪越下越大，估计道路上已经结起了瓷实滑溜的黑冰，待会儿只能推着自行车慢慢走回家了。比灰蒙蒙的天空更加阴霾的是他的心情，连续一个月来生意惨淡，今天更是枯坐了一天没有一个病人上门。没办法，就兜里这点钱，还是舍不得买肉，只能回家把冬储的土豆、白菜乱炖一锅将就将就了。

有时候他会悄悄后悔，自己不该辞去公职而跳出来搞私人诊所，塑料厂保健站的工作固然是又苦又累又得受气装孙子，还被正经的医生瞧不起，但至少是每个月有人发工资的铁饭碗，穷也不至于饿肚子。而现在弄得表面光鲜实际却是朝不保夕，真是何苦来哉？

翟建国把诊所里的灯——其实总共也没有几盏，一一关掉，准备锁门，然后到隔壁商场的存车处去取自行车，但刚走到门口就被人拦住了。

他诧异地抬起头，看着身前这个高大的壮汉，粗略估计此人身高有一米九，一条胳膊简直比他的大腿还粗。还没等他反应过来，对方就一把把他推进诊所，随手关上了大门。

“哥们儿，你如果想打劫，恐怕是找错地方了，”翟建国并不惊慌，“我浑身上下一共有8块6毛3分钱，这个诊所里还有一堆中药材和几个听诊器、温度计、血压计，除此之外，就什么都没有了。”

大汉似乎并不在意他说了什么，像拎小鸡一样把他的身子提起来，提到诊疗室里，放在他平常坐的椅子上，随即抄着手守候在一旁一言不发，虽然并没有动手伤害他，但只要翟建国试图站起来，他就会毫不客气地一把把他按回到椅子上。翟建国心里直犯嘀咕，不明白对方想要干什么，难道是为了医疗事故来寻仇的家属？但仔细想想，自己开诊所半年以来，治疗的病人本来就不多，所患多数也是几剂药就能治好的头痛脑热的常见病，不应该有什么病人被自己耽误了然后来报复啊。

翟建国试着和大汉说话，但大汉压根儿就不理会他，眼见着天越来越黑，他十分无奈。不过当时钟指向八点钟的时候，诊所的门终于又被打开了，这次一共进来了七个人，六男一女，女的大着肚子、步履维艰，看来是个快要临盆的孕妇。

一个面容消瘦、鹰钩鼻子的中年人来到翟建国面前，用一种礼貌却又同时带有居高临下的口吻说：“翟医生，很抱歉把你留在这里，但今天晚上我需要你帮忙，希望你能配合。”

“我敢说不配合吗？”翟建国苦笑一声，“不过，我这么一个九流的小医生，不知道怎么才能帮到你。”

“我需要你替她接生。”对方回答。

“这个，不是我不愿意帮忙，而是我没有这个能力，”翟建国搔了搔头皮，“我开的只是中医诊所，条件很差，根本就没有接生的设备……”

翟建国还没说完，中年人挥了挥手，他身后一个矮壮敦实的秃头汉子走上前来，在他面前放下一个大箱子，并把箱子打开。翟建国往里面一瞧，止血钳、产钳、手术刀、针管、医用棉签、棉纱等各种器具和药品都齐备，甚至还有度冷丁、吗啡和肾上腺素。

“准备得还真是充分啊。”翟建国喃喃地说。他是一个聪明人，不必多问就能猜到，这帮人之所以不把产妇送往现代化的医院，必然是因为这次分娩不能为外人所知。而他的小诊所里只有他一个人，事后要让他保密也容易一些，甚至……

他的额头上冒出了冷汗，但面对眼前这几个凶神恶煞般的人，他既没有反抗的可能，也没有逃走的机会，只能走一步算一步。想到这里，他轻轻叹了口气：“好吧，反正也没有我说不的余地。不过我得现翻翻书，说实话，妇产科的知识我只是学过，还从没有实践过。”