夏沿香轻轻地道：“多谢伯母和陶先生的关心。只是……只是……”

她停了一停，突似下定决心，微微提高声音，说道：

“只是沿香已心有所属，无法再接受洛堂主的厚爱，对不起。”

她说完这句话，行完了礼，重新站直身子，依旧立在洛涵空面前，勇敢迎着他茫然的目光，再不回避。

众人面面相觑，戚横玉等人虽惊讶，却自知不宜多言，只得默默坐着，屏息旁观。穆青露有些兴奋，段崎非赶紧捅捅她，要她再莫多话。

摧风堂众人却惊得呆了。陶向之欲问又止，洛老夫人性子却急，从椅上立起，大声道：

“啥？香儿？你有心上人了？为甚么从未听你提起过？你是先认识涵空，还是先认识的他？”

夏沿香平静地答道：“伯母，对不起。我与他相识比洛堂主晚，但直到不久前才有机会互吐心曲。近日事多，所以本想过一阵子再告诉大家。然而，如今情势紧急，我又不愿欺瞒洛堂主的一片真心，所以只能厚颜推辞了。伯母，您与洛堂主的大恩大德，我一定会设法回报。”

洛老夫人厉声道：“你！你……你……你竟玩弄我儿子感情！”

夏沿香惭然不应。穆青露心有戚戚，赶紧上前扶住洛老夫人，劝道：“哎，伯母，别生气，别生气。其实……哎，这种事情，是不能论先来后到的……”

洛老夫人气得连头上的簪子都在抖：“自从她登台以来，我儿子那样喜欢她，先前虽未开口求亲，但明眼人谁瞧不出！她，她却装傻，去和别人定情？！”

夏沿香突然抬起双眼，道：“伯母，您说得没错，我不该拖沓延宕，以至于将洛堂主推到了这般尴尬境地。但恳请伯母相信我，我虽然无法嫁给洛堂主，却是真心想报恩的……所以，我宁愿应征入神乐观。如果伯母想打想骂，我也甘心接受。”

洛老夫人长声叹气，连连摇头：“我干嘛要打你骂你！你……你又没犯甚么大错，不过就是不爱我的儿子而已！唉！”

洛涵空突然哑着嗓子道：“娘，别说了。”

众人听他终于出声，大为担忧。洛老夫人叫道：“涵空啊，莫伤心，天下多的是好姑娘，这一个不属于你，总有属于你的。”

司徒翼也赶紧立起身打圆场：“涵空，走走，喝酒去。”

洛涵空没有回应他们，反而看向夏沿香，声音干涩地说：

“沿香，你不愿意嫁给我，却宁愿报摧风堂的恩，孤身入神乐观？不行，我……我终究放心不下你。”

众人闻言动容，连年纪最小的阿梨都情不自禁地道：“洛堂主好深情！”

夏沿香迟疑一下，低声道：“多谢关心……我实在不愿意欺骗你、利用你，所以才直言拒绝。但是，洛堂主，你在我心中一直是很好的大哥，真的。”

她目现感激之色，轻声续道：“请派人回报皇甫知府，沿香愿意明日即启程入京，只要摧风堂平安无恙，沿香心中也就满足了。”

洛老夫人连声叹息：“这孩子！这孩子！唉……”

洛涵空直直盯着她，半晌才热烈地道：“你以为这么一说，我就会放你走了？你以为我洛涵空是胆小怕事的鼠辈吗？！”

夏沿香瞧见他的眼神，声音突然颤抖起来：“洛堂主……不，洛大哥，在我眼里，你始终是英雄好汉，从来与‘鼠辈’二字无缘！只是……只是我心中有愧，如今只求你允许我以如此方式，回报摧风堂大恩。”

洛涵空冷哼道：“我不稀罕这种回报。”他突地后退两步，旋开身子，不再去瞧夏沿香，声音暗沉地问：

“你的心上人，此刻在何处？”

夏沿香怔了一怔，道：“洛大哥为何有此问？”

洛涵空见她不回答，声音隐有怒意：“你别怕，洛某绝不会害他。你只需告诉我，他在不在洛阳？”

夏沿香略一犹豫，低声道：“在的。”

洛涵空沉声道：“好。”

他突然挺起胸膛，大声说：“沿香，马上叫他来，你俩今日就在这里拜堂成亲！我洛涵空虽然娶不到你，但也绝不会任你流落神乐观！今日这媒人，就由我来当！”